计算机网络作为现代信息社会的基石，其分类方式多样，主要依据其覆盖的地理范围、拓扑结构、传输介质、交换技术以及使用性质等标准进行划分。支撑这些网络运行的网络技术也日新月异，共同构成了复杂的数字世界。
一、按覆盖地理范围分类
这是最常见和基础的分类方式，主要分为以下三类：
- 局域网（LAN）：覆盖范围通常在几米到几公里之间，例如一个办公室、一栋大楼或一个校园内的网络。其特点是传输速率高、延迟低、误码率低，且易于管理和配置。以太网和Wi-Fi是局域网中最主流的技术。
- 城域网（MAN）：覆盖范围介于局域网和广域网之间，通常是一个城市或地区。它可以看作是一个大型的局域网，或者多个局域网的互联。早期的城域网技术如FDDI，现今多采用基于光纤的以太网技术。
- 广域网（WAN）：覆盖范围广阔，可以跨越城市、国家甚至大洲。它将分布在不同地理区域的局域网或城域网连接起来。互联网是最大的广域网。其特点是传输距离远、速率相对较低、延迟较高，通常需要电信运营商提供传输线路，如光纤、卫星链路等。
二、按网络拓扑结构分类
拓扑结构描述了网络中节点（如计算机、交换机）和链路的物理或逻辑布局。
- 总线型：所有节点共享一条公共通信线路，结构简单，但故障诊断困难，且共享线路易成为瓶颈。
- 星型：所有节点都连接到一个中心节点（如交换机或集线器）。易于管理和扩展，是目前局域网最常用的结构，但中心节点故障会导致全网瘫痪。
- 环型：节点通过点到点链路连接成一个闭合环。数据沿环单向或双向传输，但环中任一节点或链路故障都会影响全网。
- 网状型：节点之间有多条路径相连。这种结构具有极高的可靠性和冗余性，但成本高昂，结构复杂，主要用于广域网的核心骨干。
三、按交换技术分类
数据在网络中是如何被“转发”的。
- 电路交换：在通信前需建立一条专用的物理通路（如传统电话网），通信期间通路一直被独占。特点是延迟小，但线路利用率低。
- 报文交换：以整个报文（数据块）为单元进行存储转发。不需要建立专用通路，线路利用率高，但延迟大，对节点存储要求高。
- 分组交换（包交换）：将报文分割成若干个长度固定的“分组”，然后独立地进行存储转发。这是现代计算机网络（包括互联网）的核心技术，它结合了电路交换和报文交换的优点，提高了线路利用率和灵活性。IP协议就是典型的分组交换协议。
四、按传输介质分类
- 有线网络：使用物理线缆连接，如双绞线（常见于以太网）、同轴电缆（早期网络和有线电视）、光纤（高速骨干网络）。特点是稳定、高速、抗干扰能力强。
- 无线网络：利用电磁波在空气中传播数据，如Wi-Fi（基于IEEE 802.11标准）、蓝牙、蜂窝移动网络（4G/5G）、卫星通信等。特点是部署灵活，便于移动接入。
五、按使用性质分类
- 公用网：由电信部门组建，向公众提供服务的网络，如互联网、公共电话网。
- 专用网：某个部门或组织为自身业务需要而构建的网络，不向公众开放，如政府、军队、银行、大型企业的内部网络。
支撑上述网络运行的关键网络技术包括：
- TCP/IP协议栈：互联网的事实标准，定义了数据如何封装、寻址、传输、路由和接收。
- 以太网技术：主导有线局域网的标准，从10Mbps发展到如今的万兆乃至更高速率。
- 无线局域网技术：以Wi-Fi（IEEE 802.11系列）为代表，实现了便捷的无线接入。
- 路由与交换技术：路由器负责在不同网络间寻址和转发数据包（基于IP），交换机则在局域网内部基于MAC地址高速转发数据帧。
- 网络安全技术：包括防火墙、入侵检测系统、虚拟专用网、加密技术等，保障网络通信的机密性、完整性和可用性。
- 软件定义网络：一种新型网络架构，通过将控制平面与数据平面分离，实现了网络的集中控制和灵活编程。
- 网络虚拟化技术：允许在共享的物理网络基础设施上创建多个独立的虚拟网络。
计算机网络的分类为我们理解其规模、结构和用途提供了清晰的框架，而不断演进的各种网络技术则是驱动这些网络高效、安全、可靠运行的核心动力。随着物联网、5G/6G和人工智能的发展，网络的分类与技术将继续深化和融合，塑造未来的连接方式。
